¿Es el torniquete el "enemigo invisible" en tu práctica clínica?

En el día a día hospitalario, nos lavamos las manos meticulosamente, esterilizamos el instrumental y desinfectamos la piel antes de una punción. Sin embargo, hay un objeto que pasa de brazo en brazo, paciente tras paciente, y que rara vez recibe la misma atención: el torniquete reutilizable.

Un estudio reciente ha puesto bajo la lupa la carga bacteriana de estos dispositivos en diferentes tiempos de uso (14 y 28 días), y los resultados son una llamada de atención para la seguridad del paciente.

Los hallazgos: Más que una simple mancha

El estudio analizó la contaminación en términos de UFC/cm² (Unidades Formadoras de Colonias), revelando datos preocupantes sobre cómo estos objetos actúan como fómites (objetos inanimados capaces de transferir patógenos):

 * Urgencias, el punto crítico: Se detectó la mayor carga bacteriana, alcanzando aproximadamente 545 UFC/cm². La rapidez y el volumen de pacientes en esta área facilitan la acumulación de microorganismos.

 * Quirófano, baja carga pero alta diversidad: Aunque hay menos bacterias, la variedad de especies es mayor, lo que aumenta el riesgo de encontrar cepas oportunistas o resistentes.

 * Bacterias Nosocomiales: Se identificaron patógenos directamente asociados a infecciones intrahospitalarias, lo que eleva el riesgo de bacteriemias durante procedimientos rutinarios de venopunción.

¿Por qué es un riesgo real?

El torniquete no solo toca la piel del paciente; a menudo está en contacto con las manos del personal de salud que luego manipula el sitio de inserción del catéter. Si el torniquete está colonizado, la desinfección previa de la piel del paciente puede verse comprometida en segundos por contaminación cruzada.

¿Qué podemos hacer para mejorar la seguridad?

Para reducir la incidencia de infecciones relacionadas con el cuidado de la salud, el estudio sugiere tres líneas de acción claras:

 * Transición a lo desechable: En áreas críticas (UCI, Urgencias, Oncología), el uso de torniquetes de un solo uso es la medida más eficaz para eliminar el vector de transmisión.

 * Protocolos de desinfección estrictos: Si se mantienen los reutilizables, deben ser desinfectados con productos de nivel intermedio entre cada paciente, asegurando el tiempo de contacto necesario.

 * Cultura de vigilancia: Realizar muestreos microbiológicos periódicos de los materiales "no críticos" para detectar brotes antes de que afecten a los pacientes.

Conclusión

La seguridad del paciente no solo depende de los grandes procedimientos, sino de los pequeños detalles. El torniquete, un aliado indispensable para la canalización venosa, no debe convertirse en un vehículo de enfermedad.

¿En tu centro de salud ya utilizan torniquetes desechables o existe un protocolo de limpieza para los reutilizables? ¡Cuéntanos tu experiencia en los comentarios!

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