VACUNA CONTRA EL CORONAVIRUS

 EE.UU., AUSTRALIA Y CHINA YA TIENEN VACUNAS CONTRA EL CORONAVIRUS LISTAS PARA SER PROBADAS

En una carrera contra la rápida propagación del coronavirus, investigadores y farmacéuticas de todo el mundo trabajan a contrarreloj para detener la epidemia, que lleva más de 80,000 contagiados y 2,700 muertos, la mayoría en China, desde que estalló en diciembre. En menos de dos meses, la propia China, Estados Unidos y Australia aseguran haber producido ya unas vacunas que se disponen a probar lo antes posible.

La primera fue Australia, donde la Universidad de Queensland desarrolló en solo seis semanas unas dosis de prueba usando un tipo de tecnología molecular inventada en ese país. Ya producida, la vacuna será probada primero en animales y luego en seres humanos. Aunque los plazos de pruebas suelen durar entre 12 y 18 meses, podrían acortarse si dan resultados positivos y así lo requiere la urgencia de la epidemia.

En EE.UU., una pequeña firma de biotecnología de Massachusetts, llamada Moderna, envió el lunes su primer lote de vacunas contra el Covid-19 al Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Dicho Instituto empezará a finales de abril ensayos clínicos con 20 o 25 voluntarios sanos para comprobar que la vacuna es segura y provoca una respuesta del sistema inmunológico que proteja de la infección. Si todo sale según lo previsto, los primeros resultados podrían estar disponibles en julio o agosto.

Y en China, origen de la epidemia, la Universidad de Tianjin anunció el martes la creación de una vacuna oral que utiliza levadura de cerveza («saccharomyces cerevisiae»), un hongo unicelular muy usado en análisis de genómica, para atacar la proteína espicular y producir anticuerpos. Tras desarrollarla, la Universidad de Tianjin está buscando fondos o socios para comenzar los ensayos clínicos.

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