La Leptospirosis en México: Desafíos Epidemiológicos de una Zoonosis Reemergente

 La leptospirosis, una zoonosis bacteriana causada por espiroquetas del género Leptospira, representa un problema de salud pública subestimado pero persistente en México.

Caracterizada por una amplia gama de manifestaciones clínicas, desde síndromes pseudogripales leves hasta la mortal Enfermedad de Weil, su incidencia está íntimamente ligada a factores ambientales, socioeconómicos y ocupacionales. El análisis de los casos en el territorio nacional revela un panorama complejo que exige un enfoque de "Una Sola Salud" (One Health) para su control y prevención efectivos.

Panorama Epidemiológico y Carga de la Enfermedad

Aunque la leptospirosis es una enfermedad de notificación obligatoria, existe un reconocido subregistro de casos en México, debido a la dificultad del diagnóstico clínico y la confusión con otras enfermedades febriles endémicas como el dengue, la influenza o la rickettsiosis. Sin embargo, los estudios epidemiológicos disponibles (como los realizados por la Dirección General de Epidemiología) indican que la enfermedad es endémica y presenta picos estacionales definidos.

Tendencias Geográficas y Temporales:

La incidencia de la leptospirosis en México muestra una clara predilección por los estados tropicales y subtropicales, caracterizados por alta humedad y frecuentes lluvias. Entre las entidades federativas consistentemente reportadas con las mayores tasas de casos seropositivos o alta morbilidad se encuentran Sinaloa, Tabasco, Campeche, Yucatán, Oaxaca y Veracruz.

En cuanto al tiempo, la enfermedad exhibe una marcada estacionalidad. La mayor frecuencia de casos ocurre durante la temporada de lluvias y huracanes (principalmente entre agosto y octubre/otoño). Este patrón se explica por el aumento de inundaciones y encharcamientos, que facilitan la dispersión de la bacteria presente en la orina de animales reservorio (principalmente roedores, perros y ganado) en el medio ambiente.

Factores de Riesgo y Vías de Transmisión

La transmisión de Leptospira a humanos se produce por el contacto directo o indirecto con orina de animales infectados, generalmente a través de mucosas o piel lesionada. Los factores de riesgo en México se pueden clasificar en:

1. Ocupacionales: Trabajadores agrícolas (especialmente en arrozales), ganaderos, de mataderos, veterinarios, y aquellos que laboran en alcantarillado o recolección de basura, están constantemente expuestos a ambientes contaminados.

2. Ambientales y Recreacionales: La exposición a cuerpos de agua dulce estancada (lagos, cenotes, albercas contaminadas) durante actividades recreativas es un factor importante. El crecimiento urbano desordenado y el manejo deficiente de desechos que favorece la proliferación de roedores, también incrementan el riesgo en zonas urbanas.

3. Socioeconómicos: Las comunidades rurales o periurbanas con deficiente saneamiento básico (falta de alcantarillado y pavimentación) son particularmente vulnerables.

Los estudios en el país han identificado serovares predominantes como L. bratislava, L. autumnalis y L. canicola, lo que subraya la importancia de los reservorios domésticos y silvestres en la cadena de contagio.

Desafíos para la Salud Pública

El control de la leptospirosis en México enfrenta tres grandes desafíos:

1. Diagnóstico Oportuno: La inespecificidad de los síntomas iniciales y la falta de acceso a pruebas confirmatorias como la Microaglutinación (MAT) o PCR en el primer nivel de atención, resultan en retrasos diagnósticos. Esto es crítico, ya que el tratamiento antibiótico es más efectivo cuando se inicia tempranamente, reduciendo la progresión a formas graves con alta letalidad (5-15% con ictericia, superior al 50% en casos graves de síndrome de hemorragia pulmonar).

2. Vigilancia Epidemiológica: El subregistro dificulta la estimación real de la carga de la enfermedad, lo que lleva a una asignación de recursos insuficiente para la prevención y el control.

3. Prevención Integral: La prevención requiere una intervención multisectorial que incluye el control de roedores, la vacunación de animales de granja y mascotas, y la educación sanitaria dirigida a poblaciones de riesgo sobre el uso de equipo de protección personal (botas, guantes) y evitar el contacto con aguas estancadas.

Conclusión

La leptospirosis se consolida como una enfermedad reemergente de relevancia en México, impulsada por la interacción compleja entre cambio climático (aumento de lluvias), urbanización no planificada y la persistencia de reservorios animales. Es imperativo que las autoridades sanitarias fortalezcan la vigilancia epidemiológica y la capacidad diagnóstica en zonas endémicas. Solo mediante una estrategia integrada, que aborde la salud humana, animal y ambiental de forma coordinada (Una Sola Salud), se podrá mitigar el impacto de esta grave zoonosis en la población mexicana.